Er doen al eeuwenlang verhalen de ronde over wat er allemaal wel niet onder het wateroppervlak schuilt. Een feit is dat we vandaag de dag meer weten over de oppervlakte van de maan dan over onze eigen diepzee. Het houdt onze fascinatie en nieuwsgierigheid rijkelijk in stand. Boeken als Gefluister in de Golven van Margaretha van Andel en Marieke Nelissen doen hierbij nadrukkelijk een duit in het zakje.

Het is een prachtige illustratie die je aanstaart wanneer je het boek in de boekhandel tegen het lijf zou lopen. Een verlicht schip wordt warm omarmd door een vrouw die ogenschijnlijk de golven moet verbeelden. Maar vergis je niet in de gelaatsuitdrukking van deze vrouw, want lang niet alles wat onder het wateroppervlak leeft heeft goede bedoelingen met dat wat zich erboven afspeelt. Want als er iets is wat dit boek duidelijk maakt, is dat je op een schip altijd op je hoede moet zijn.

Gefluister in de Golven is een verhalenbundel die bol staat van de volksvertellingen, hoofdzakelijk gericht op Nederland. Bekende plekken als Edam, Utrecht en de Peel komen naar voren, terwijl ook plekken als Kaap de Goede Hoop en IJsland worden aangedaan. Elk verhaal staat op zichzelf, hoewel van Andel ervoor zorgt dat alles ook vloeiend in elkaar over gaat. Subtiele linkjes en verwijzingen zorgen ervoor dat dit boek niet als een losstaande verhalenbundel leest, maar als één grote vertelling bij een kamp- of haardvuur. De verhalen worden achteraf ondersteund met pagina’s waar wat meer op de details wordt ingegaan. De bronnen worden zo nageslagen en geven de lezer meer handvatten om eventueel zelf ook op onderzoek uit te gaan. Iets wat achterin de bundel wordt versterkt met de suggesties voor specifiek te bezoeken plekken.

Het boek weet op een haast poëtische wijze de folklore aan je voor te stellen, waarbij figuurlijk taalgebruik zeker niet geschuwd wordt. Het maakt Gefluister in de Golven een boek met veel rijke taal die van kinderen vraagt om een adequate woordenschat te bezitten, of om ze met wat hulp van een volwassene te helpen deze te vergaren. 

Al met al is Gefluister in de Golven een prachtige toevoeging aan verhalenbundels voor kinderen. Met een nadrukkelijk oog voor detail, ogenschijnlijk gedegen onderzoek en liefde voor de verhalen is dit een bundel die kinderen vanaf een jaar of 8 zeker eens onder ogen moeten hebben gehad.