Halloween is een feest dat eigenlijk pas later op gang is gekomen in Nederland. Pretparken spelen er gretig om in door scare zones te bouwen en ook tv-zenders en bioscopen proberen een graantje mee te pikken van het grimmige feest. Een van de meest passende activiteiten, is echter Trick or Treat, waarbij kinderen in kostuum de deuren afgaan op zoek naar bergen van snoep. Toevallig zag ik onlangs dat ook hier in Rockanje een dergelijke route wordt gerealiseerd, waarbij je jezelf als snoephuis kunt opgeven. Als ik daarvoor echter de inspiratie uit het boek van Chinouk Thijssen ga gebruiken, dan loopt het niet al te best af met al mijn bezoekers...

Chinouk Thijssen is geen vreemde als je het hebt over griezelboeken. Zo schreef ze eerder al Teddy en Happyland. Beide titels heb ik gelezen en daarom is het interessant om te zien hoe deze nieuwe titel zich verhoudt tot de eerdere boeken in de Horrorzone-reeks. Daarnaast is Trick or Treat een op zichzelf staand verhaal, dus verdere connecties tussen de titels hoeven er niet gezocht te worden. Ik dook in het verhaal van Tristan, die besluit om het huis van meneer Van Wijk een bezoekje te brengen. Niet geheel vrijwillig, overigens.

In het dorp waar Tristan woont, staat een huis dat spreekwoordelijk gebouwd is op legendes. Ene meneer Van Wijk zou er wonen, maar niemand heeft hem in tijden meer gezien. Dertig jaar geleden is er een meisje verdwenen dat tijdens Halloween bij zijn huis had aangebeld, maar sindsdien is er niets meer van haar vernomen. Hoe kan dat zomaar? Tristan heeft het huis wel vaker gezien. Een statig huis met poppen voor de ramen en een oprijlaan waar toch wel soms het een en ander gedaan lijkt te worden. Verbeeldt hij zich dingen? Of leeft er daadwerkelijk iets in het huis?

De ouders van Tristan zijn duidelijk: met Halloween ben je thuis. Tristan heeft dit altijd als een voldongen feit beschouwd, maar zou nu toch wel een keer erop uit willen tijdens Halloween. Trick or Treat klinkt namelijk als een heel tof feest. Met een moderne smoes weet Tristan zich los te weken van zijn ouders, waarna hij samen met zijn vrienden besluit om ook aan te bellen bij het huis van meneer Van Wijk. Voordat hij daar überhaupt aanbelt, krijgt hij vele visioenen en lijkt het huis hem te trekken. Te lokken. Eenmaal aangebeld staat de man waar alle legendes over vertellen voor hun neus. Met een schaal koekjes!

Trick or Treat is zoals gezegd het derde griezelboek van Chinouk Thijssen en wat mij betreft is dit ook de meest geslaagde. Het boek bouwt rustig op. In het eerste gedeelte leer je Tristan en enkele van zijn klasgenoten beter kennen, waarna naar de eerste climax wordt opgebouwd: het aanbellen bij het huis van meneer Van Wijk. Vervolgens is het een regelrechte achtbaan waar je in terecht komt waarin de actiescènes zich in rap tempo opvolgen. In mijn ogen duurde sommige van die actiescènes nét iets te lang, waardoor een ogenschijnlijk spannend stuk dan zijn kracht verliest. Het is de grootste smet op een verder vermakelijke horrortitel die wat rustiger begint, maar zeer interessant eindigt. Een aanrader voor iedereen die durft aan te bellen — al weet je nooit wie er open doet.