De serie Horrorland draag ik een warm hart toe. Zo'n driemaal per jaar verschijnt er wel een nieuw deel waarin mij de stuipen op het lijf gejaagd wordt. Wie nog meer houden van horrorboeken, zijn veel kinderen in mijn basisschoolklassen. Of het nu bovenbouw- of middenbouwklassen zijn: horror scoort. Horrorland heeft zich over het algemeen op de kaart gezet in de vorm van wat dikkere boeken met een verhaal waarin de nodige spanningsopbouw zit. Voor het eerst stapt uitgeverij Kluitman nu iets af van die formule met een graphic novel. De Horrornacht is geboren.

In het boek leren we de familie Russo kennen. Al snel maakt de familie een tragedie mee, want oppas Ruby overlijdt. Ze was echt onderdeel van de familie en Matt en zijn zusje Judy waren helemaal verkikkerd op haar. Nu er geen oppas is, is moeder wanhopig. Ze moet immers wel geld blijven verdienen voor het gezin, maar ze kan niet werken als de kinderen alleen thuis zijn.

Ondertussen vertellen de vrienden van Matt een verhaal over een heks die in het bos woont. Ze doen het hoofdzakelijk af als flauwekul, maar wanneer Matt iets zijn naam hoort roepen vanuit het bos, besluit hij een kijkje te nemen. Dit is een kort kijkje, want hij voelt zich er totaal niet op zijn gemak. 

Wanneer hij vervolgens thuis komt, is er na maanden zoeken opeens een oppas gevonden. Matt  heeft meteen geen goed gevoel bij Mevrouw Swan, maar hij kan zijn gevoel niet onderbouwen. Wanneer zijn vrienden overkomen om een slaapfeestje te houden en Mevrouw Swan dit totaal geen probleem vindt, lijkt het allemaal toch op een leuke avond uit te draaien. Een leuke avond,  totdat de popcorn wordt geserveerd...

De Horrornacht is een prachtig geïllustreerde graphic novel. De strip weet je te grijpen door al vrij snel de spanning op te bouwen. Met veel grove, dikke strepen en donkere kleuren weet het boek een grimmige en duistere sfeer neer te zetten. Het verhaal is wel ietwat voorspelbaar en van sommige gebeurtenissen had ik verder in het boek een andere (betere?) verklaring verwacht. Of wellicht een extra verhaallijntje. Het verhaal is redelijk recht toe rechtaan. Samen met de illustraties vormt dit boek daardoor veruit de meest laagdrempelige optie om met de serie kennis te maken.