Pas leerde ik de Boeddha nog beter kennen, omdat ik heb meegedaan met een mindfulness cursus. Deze cursus moest er voor zorgen dat ik weer meer ging mediteren en daardoor weer wat dichter bij mijzelf zou komen te staan. Daar hoorde ik voor het eerst het verhaal over een hele bijzondere prins die alles had. Zijn vader zorgde er voor dat hij geen lijden kende, maar toch was hij niet gelukkig. Hij zag geen ongeluk, hij ervaarde niets wat hem ook maar ongelukkig zou kunnen maken, maar toch was hij het. En eigenlijk is dat ontzettend mooi. Want hij zegt: "Ook al is er geen reden om te lijden, iedereen lijdt en dat doe je eigenlijk jezelf aan." Het inspireerde me en ik wilde er meer over lezen. Toen vond ik dit boek van Erik Jan Tillema en ik was heel nieuwsgierig of ik dit ook met kinderen zou kunnen bespreken. 

Het leven van Boeddha is het verhaal van Siddharta Gautama, één van de meest inspirerende mensen allertijden. Hij woonde in een groot paleis en had alles. Zijn vader wilde dat er hem niets aan ontbrak en dat was ook zo. Tot hij op een dag een besluit neemt om zijn perfecte vrouw en nog net niet geboren zoon te verlaten en op pad te gaan en te voelen wie hij is. Op dit pad komt hij extremen tegen en ook ontzettend mooie momenten, tot hij op een dag mediterend onder een boom verlicht wordt. 

Erik Jan Tillema probeert je te laten nadenken over het leven en het leven dat je leidt en waarin je lijdt. Hij laat je nadenken over mooie thema's aan de hand van verschillende vragen. "Wanneer voel jij verdriet?", "Kun je gelukkig zijn, als er zoveel leed is in de wereld?" en "Zijn vervelende dingen altijd een vorm van lijden?" zijn goede vragen om je aan het denken te zetten. In de klas zie ik het helemaal voor me om een deel van het verhaal samen te lezen en dan daarna in gesprek te gaan op de diepere laag. 

Dit korte verhaal is dus ook uitermate geschikt om een closereadingles bij te geven. Zeker als je de nadruk legt op de diepere laag van de tekst. Het sparren en meningen vormen over de tekst is iets wat je met elkaar heel mooi kan doen, want de vragen zijn al in je schoot geworpen. Niet alleen het verhaal is erg mooi, maar ook de sfeer van het boek geïllustreerd door Margriet van der Berg, maakt het boek helemaal af.  

Kortom, wil je meer leren over het boeddhisme en het verhaal van de Boeddha en wil je daar met je klas ook nog mooie lessen bij maken, dan is Het leven van Boeddha echt een geweldig boek om in huis te halen. Daarnaast is het heel erg interessant om meer te leren over de verschillende religies in de wereld. Het boeddhisme is bijvoorbeeld heel erg gelieerd aan het hindoeïsme, want die goden zorgen voor het pad van de Boeddha. Ook dat is erg interessant. Dat wist ik bijvoorbeeld niet. En er zullen nog veel meer dingen zijn die ik niet weet, maar dat voelt niet als lijden, het voelt als een vervulling om al die nieuwe mooie dingen te mogen leren (Thanks Mindfulness cursus!)