Het kan voor kinderen nogal ingrijpend zijn om een broertje of zusje te krijgen. Wanneer je het eerste en enige kind was, draaide de wereld volledig om jou. Alle aandacht was op jou gericht en je hoefde niks te delen. Bij de komst van een broer of zus verandert dat. Zeker in de eerste jaren heeft jouw broertje of zusje meer aandacht nodig dan jij, omdat jij al wat zelfstandiger bent. Hoe de verhoudingen zich vervolgens in een gezin ontwikkelt, is bij iedereen anders. Het is helaas zo dat in sommige gezinnen een 'lievelingetje' wordt aangewezen, die altijd nét wat meer voor elkaar krijgt dan de ander. In Durf van Liz Huisman gaat de geboorte van Keks zusje Fien hem niet in de koude kleren zitten.

Het is een koude winteravond wanneer Kek door zijn moeder naar de boerderij van de familie Koning met een cake. Niks ernstigs zou je zeggen, maar nadat Kek op pad is gestuurd, kijkt hij nog eens achterom. Hij ziet hoe gelukkig zijn ouders kijken naar zijn zusje. Ze staat al enige tijd in het middelpunt van alle aandacht en alle signalen wijzen erop dat zijn ouders meer van haar houden, dan van hem. Hij neemt een drastisch besluit. Hij wil hier niet meer zijn.

Zijn vluchtpoging strandt al snel wanneer een hond — Tos — hem ten val brengt.  De hond draagt de naam Tos en Tos is van het meisje Harper. Wanneer Kek iets over zijn plannen loslaat, besluit ze mee te gaan. De afstand naar Amsterdam met een fiets is echter niet te overbruggen, daar komt het tweetal al snel achter. Wat volgt is een avontuur langs allerlei plekken die hen een misschien stukje dichter bij Amsterdam brengen, maar vooral dichter bij zichzelf.

Durf is een interessant debuut van Liz Huisman, die een opmerkelijk warm verhaal weet voor te schotelen in de koude wintermaanden. Het wordt vrij snel duidelijk wat de struggles van Kek zijn, terwijl Harper haar ware ik langer op de achtergrond houdt. Het verhaal is doorspekt met prachtige metaforen en beeldspraak en daarmee kundig geschreven. Het is een heel beschrijvend verhaal waarin het tempo laag ligt, maar er altijd wel voer is om over na te denken.

'Nieuwe mensen zijn als tuinzaadjes. Je weet nog niet of ze uitgroeien tot een mooie roos of een brandnetel.' (p. 17)

Het boek biedt wijze lessen aan kinderen die meer willen weten over hun eigen identiteit. Is het zo gek om jaloers te zijn op een jonger broertje of zusje? En wat doet een verhuizing uit een grote stad eigenlijk met je? Veranderingen kunnen leuk zijn, soms ook minder tof, maar vaak kost het in ieder geval tijd om daar iets zinnigs over te kunnen zeggen.

Durf is een warm en gevoelig debuut dat kinderen laat zien dat veranderingen spannend, verwarrend en soms juist precies nodig kunnen zijn. Een verhaal dat troost biedt én aanmoedigt om je eigen pad te durven kiezen.