Als je eens daadwerkelijk over een appel gaat nadenken, dan besef je pas wat een grote rol het fruit alleen al in onze taal speelt. Een appeltje voor de dorst, de appel valt niet ver van de boom, een appeltje met iemand schillen... het is bizar om te zien hoeveel uitdrukkingen er alleen al om het populaire fruitstuk draaien. Niet te vergeten een heel sprookje dat bijna de mist in dreigt te gaan door een stukje appel dat in de keel blijft steken. Kortom: er valt veel over de appel te lezen en te vertellen. Evelien De Vlieger en Wendy Panders bewijzen dat nog maar eens met het boek De Mooiste van het Land.

In dit boek wordt namelijk de rode loper uitgerold voor het fruitstuk dat de meeste variatie te bieden heeft bij de Nederlandse supermarkten en groenteboeren. Want ben je meer van een zure, of van een zoete variant? Liever Golden Delicious of liever de Pink Lady? En welke appel kun je eigenlijk het beste gebruiken als je een taart maakt? Of appelmoes? U merkt het al beste lezer, toen ik over de appel ging nadenken, ontplofte mijn hoofd van vragen.

Dit boek wisselt verhalen met appels in de hoofdrol af met antwoorden op vragen die eenieder van ons wellicht wel eens heeft gesteld. Er zijn de nodige verhalen met appels die al heel bekend zijn. Denk daarbij aan Adam en Eva, Sneeuwwitje en Sir Isaac Newton, maar ook minder bekende verhalen zijn in dit boek verwerkt. Regelmatig geeft De Vlieger daar nog een eigen draai aan door het verhaal te verlengen of net iets anders uit de verf te laten komen.

Naast deze verhalen is er dus ruimte voor feitelijke kennis. Want heeft een boom er last van als je plukt? En waar groeien de appelbomen eigenlijk? Ook het principe van enten, een zeer belangrijke uitvinding betreffende de teling van appels, wordt laagdrempelig uitgelegd aan de lezer. Illustratrice Wendy Panders weet met haar kleurrijke illustraties sommige feiten te verduidelijken en de verhalen aantrekkelijker te maken. Mijn laatste boek van Panders was de hervertelling van de Vos Reinaerde en daar was ik al enthousiast over. Ook bij dit boek draagt Panders weer haar steentje bij!

Al met al is De Mooiste van het Land een interessant informatieboek met een vrijwel unieke insteek. Waar in kinderboekenland las je immers eerder zo uitgebreid over appels? Bouw gerust een project rondom deze fruitsoort, want dit boek is je leidraad.